Nel sistema idraulico e nel suo sistema, il dispositivo di tenuta viene utilizzato per prevenire la fuoriuscita del mezzo di lavoro e l'intrusione di polvere esterna e corpi estranei. L'elemento che funge da sigillo è il sigillo.
Le perdite esterne causeranno uno spreco di fluido di lavoro, inquineranno la macchina e l'ambiente e causeranno persino guasti alle operazioni meccaniche e incidenti personali alle apparecchiature.
Le perdite interne provocano un forte calo dell'efficienza volumetrica del sistema idraulico, non raggiungendo la pressione di esercizio richiesta o addirittura non funzionando.
Le minuscole particelle di polvere che si intromettono nel sistema possono causare o esacerbare l'usura della coppia di attrito dei componenti idraulici e portare ulteriormente a perdite.
Pertanto, le guarnizioni e i dispositivi di tenuta sono una parte importante delle apparecchiature idrauliche. L'affidabilità e la durata del suo lavoro sono un indicatore importante per misurare la qualità del sistema idraulico.
Oltre alla sigillatura dello spazio vuoto, le guarnizioni vengono utilizzate per controllare lo spazio tra due superfici di accoppiamento adiacenti al di sotto del piccolo spazio attraverso il quale può passare il liquido da sigillare.
Nella tenuta di contatto, sono presenti due tipi di tenute a compressione auto{0}}sigillanti e tenute a{2}}serraggio auto{1}}autosigillanti (ovvero tenute a labbro).